若家中备有可靠的脉搏血氧仪且懂得正确使用，在冠状病毒疫情期间对部分人群是有帮助的。
如果家中备有一台可靠的脉搏血氧仪，且使用者懂得如何正确操作，在当前的冠状病毒（COVID-19）疫情期间，它对部分人群是有帮助的。氧合水平正常固然令人安心，但并不能保证一个人的呼吸状况不会迅速恶化。完全可能出现这样的情况：某人氧合水平正常，却会快速降至很低，有时甚至危及生命。这其中涉及诸多因素。其一，脉搏血氧仪本身的品质；其二，使用者操作是否得当；其三，各种会人为抬高或压低读数的因素；而最重要的是与患者自身相关的各种因素，例如其患有何种基础疾病、病情是否突然加重、是否出现了改变状况的新发感染。
另一个需要考虑的因素是，其基础氧合水平是多少？我有许多居家的患者，其血氧饱和度为 90%，而那就是他们的基础水平，也是他们能达到的最佳状态。其中有些人基础水平更低，需要家庭辅助供氧。因此，若某人平时基础氧饱和度（O2 sat）为 100%，而现在读数为 93%，这比基础水平本就是 93% 的人更令人担忧。这也是需要考虑的另一个因素。但一般而言，当我和一位肺病患者在电话中沟通，并判断应否将其送往急诊或紧急护理中心时，我还需要了解更多信息，因为即便氧合水平准确，它也并非唯一需要考量的指标。
当 COVID-19 患者出现了症状时，除发热和咳嗽之外，最常见的症状是呼吸急促。大多数（但并非全部）罹患 COVID-19 肺炎的患者会出现呼吸急促；大多数（但并非全部）氧合水平偏低的人也会出现呼吸急促。但也存在部分 COVID-19 患者，尽管患有 COVID-19 肺炎、尽管氧合水平偏低，却未必感到气短。
这是否意味着你应当赶紧去买一台脉搏血氧仪？也许吧。在决定是否你可能会从中受益之前，我们先来了解关于它们的一些更多信息。脉搏血氧仪是一种测量人体红细胞中氧饱和度的设备。对大多数健康人而言，氧饱和度为 100%，这是你能读到的最高数值。多数设备会夹在手指上。它们通过测量两种不同波长下透射或反射过皮肤的光量，再利用数学算法估算血液中的氧饱和度水平。
通过智能手机应用程序获取的氧合读数，其准确度不足以用于临床。实际上已有相关研究证明它们并不可靠。因此，尽管脉搏血氧仪并非完美，但与手机应用相比仍要准确得多。脉搏血氧仪一直在医院中使用，有时也用于患有基础疾病（尤其是肺部疾病，如 COPD/肺气肿）人群的家中。对于判断某人是否感染了冠状病毒，它会是一个好的早期指标吗？可能性不大，因为氧合水平偏低是一个人感染冠状病毒相对较晚才出现的指标。
因此，除非某人感到不适或呼吸急促，否则脉搏血氧仪在这种情况下不太可能有所帮助。换言之，对大多数人而言，若自我感觉良好，其氧合水平偏低的可能性极低。所以在冠状病毒疫情期间，对大多数人来说，脉搏血氧仪的作用最好在”感到不适、并据此决定是否去医院”时发挥。请记住，存在一些会导致读数假性偏低的情况，例如深色指甲油、人工指甲、过长的指甲影响佩戴、手冷、循环不良、血液脂质过高，以及最后同样重要的——室内光线，都可能干扰这些设备所使用的光线。
如果你确实打算购买一台，也要知道有的产品优于其它产品。生产这类设备的厂商众多，它们各有自己的算法来计算数值，有些给出的读数比其它的更准确。
Mike Hansen 医生（MD）
内科 | 肺脏疾病 | 重症监护医学
