2006年相关研究结果显示，我国每年心源性猝死（SCD）的人数约54.14万，相当于每分钟就有1个人死于SCD。其中90％发生在医院外，发病后10分钟内得不到有效抢救就会死亡，抢救成功率不到1％。心脏猝死发病率近年呈增加趋势，死于心脏猝死的人数远远高于其他事故死亡人数，已经成为危害我国国民生命的一大杀手。
心脏猝死并非无法抢救。SCD最佳抢救时间和方式是在事件发生的最初3～5分钟进行心肺复苏术（CPR）和除颤，每延迟1分钟其生存率就下降7％～10％，因此被称为猝死救命的“黄金三分钟”。由于目前我国120急救系统平均城区内到达时间超过10分钟，在我国广泛普及公共除颤刻不容缓。具不完全统计，目前为止只设置了总数不超过500台AED。
自动体外除颤仪，即AED，是一种应用电击来抢救和治疗心律失常病人的医疗电子设备，具有疗效高、作用迅速、操作简便以及与药物相比较为安全的优点。便携、易于操作，稍加培训既可熟练使用、专为现场非急救人员设计的医疗设备，又称急救“傻瓜机”，其最大特点是无须使用者具备高水平判读心电图能力，只要根据录音提示，接通电源、按动放电，即可完成心电图自动分析、除颤。一般非医务人员在接受4小时学习演练，都可完成掌握。
